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岳家几次了，那时觉得房子修整的非常气派，就是男主人很少回来，未过于空荡草木颓丧。这次则不同，进大门就见到处贴着浓艳色的对联，一派欢欣鼓舞的气氛。不用说，是男主人的手笔。

等走到小厅之中，见岳飞手上抱着一个襁褓，正在低头挤眉弄眼；次小的岳震穿着一身短打，在旁边鼓着腮帮子扎马步运气。小子长得随父亲，红扑扑的小脸蛋圆滚滚的身材，穿得也厚，越发虎头虎脑了。

“鹏举，”若虚笑道：“你好悠闲。怎么堂堂大将军，自己带上孩子了，也不用省钱到这个地步吧？”现在两人不是上下级，索性不用官称了。

岳飞抬头笑道：“快请坐。”随着这一声，旁边闪出一个仆妇来，奉上香茶与各种点心，殷勤招待。顺便又放了四子的假。岳震了架子，跟若虚请过安好，一溜烟地跑了。

岳家的仆妇使女都是毫无姿色的妇人，若虚倒也习以为常了。岳家待客，最好之处是随意，让人有宾至如归的感觉；其次则是各种吃食管够。这些吃食平时留给家里半大小子，偶尔拿来招待客人，所以用料都非常朴实，但味道不错。

岳飞待若虚坐定，才解释道：“你来得不巧，孝娥去张家桥看望吴宣抚的如夫人去了。我想着孝娥素日劳苦，我却远在鄂州，也不能略尽丈夫之责，所以……”

“所以岳开府便连仆役也不用，亲自坐衙带起了孩子？真是好威风好煞气，你家的幺儿连哭也不哭一声。”若虚忍俊不禁，开起了岳飞玩笑，“快让我看看你家老小，这是多大了？”

岳飞跟献宝一样小心翼翼地捧着襁褓递到若虚眼前。小家伙原来已经睡着了，嘟着极胖的一张脸，闭着眼睛，小小的一张嘴不时动一动，恍惚还在吸吮着父亲的手指。“快三个月了。”

“长得这么大了！看个头说是半岁也有人信。”岳家老五吃的足谁的香，眉目舒展真是极富态的一个小婴孩。

若虚又问：“怎么不见二衙内、三衙内还有小千金？”

“都去上学了。虽然不图他们中状元，读书明道理还是要的。”

“嗯，小孩子学业是要抓紧一些。五衙内已经起了大号了吗？”若虚漫应一声，想着自己的心事。赵相公交的任务很重，而且不太容易启齿，重了轻了都打不到效果。若虚想着用手指捏了捏老五的脸蛋，老五不满意地把头调了一个方向。

岳飞把襁褓报得紧了一些，笑道：“哈，这么小的孩子，起什么大号！起了不好养成人。对了，洵卿，我还没有问你，你怎么今天没去办公，反而来这里看我？是有什么事情要说吗？”

李若虚终于决定实话实说。“鹏举，有些人唯恐天下不乱，打了些杀鸡儆猴的歪主意。我来，就是要跟你谈这桩事。”

岳飞心中一颤，大为诧异：“杀字怎么讲，谁是鸡？”

“谁敢妨碍和议谁就是鸡。”

岳飞茫然望着若虚，竟是不知身在何处的神情，手不禁松了。就听哐当一声，那孩子结结实实地摔在了地板上。小孩当即哇地一声，大哭了起来。岳飞这才恍然，忙把孩子捡起来，重新抱在怀里。小孩已经哭得脸都红了，喘不过气来，小手小脚挥舞个不停。

若虚也是大吃一惊，没想到岳飞反应如此剧烈：“这是怎么说的，孩子没摔坏吧？”

岳飞定定心神，做出一个苦笑：“老五被子裹得很厚，不会摔坏的，你放心。”

“这就好，不然我的罪过就大了。”

“你有什么罪过，要有罪过也是我的罪过。”岳飞涩然道，“何况，我还得谢你，我倒是想出老五的名字了。”

“什么名字！”若虚惊奇地问道。

岳飞哭丧着脸道：“霭，就叫岳霭吧。”

霭是云气氤氲的样子。说来也怪，岳飞说出这个名字后，本来只是抽泣的老五，陡然哭得响亮了。岳家使女怕真哭坏了小衙内，忙从岳飞手里接过去襁褓。

若虚直视着岳飞，心里也很乱，不知说什么好，良久摇头道：“宣抚真是河北一农夫耳。”

……

“李少卿也是一个妙人！都说他为人率直不留情面，我看不是这样的，河北农夫四字确评另有深意。”淮西宣抚司的小厅内，刘子羽边喝着吕祉岳家寄来的新茶，边纵论人事。

主座上的吕祉微微皱眉。其实他不愿意过多讨论这个话题，毕竟自己手下岳云、胡闳休等人都和岳飞密切相关。但这几个月的官场上再没有什么新鲜事，能比得上“岳少保闻讯仓皇摔子”更让人开怀的了。刘子羽执意要谈，他也没法强拦。何况，这里面又另外有一重文官看不起武将的深意在。刘子羽等人虽然主战，却也对武将地位飞升侧目不已。这回岳飞被狠杀了威风，他们都有着隐约的快意。吕祉能做的，只是把握聊天的方向，以讽刺过甚，传出去伤到同僚和气。至于刘子羽的些许恶意只好装作不知了。

“哦，李少卿有什么深意，我倒没有看出来。”

刘子羽笑道：“安老，你想想，岳少保平日里被那帮村秀才整日环绕着，说他品行高洁，即使是老师宿儒也比不上。这样的说法你我都曾听见过不止一次两次吧？至于什么功德巍然，虽海枯石烂也不可磨的陈词滥调更是数不胜数。”

的确，这时的岳飞声誉更胜于历史之上，说是如日中天也不为过。岳飞的幕僚都是好手，写书的写书，写不了书的写贺启之类，熙熙攘攘，颇为热闹。前些日子刊发的黄纵的笔记《淮西御敌记》，另辟蹊径，借着捧张宪前锋的功绩，间接捧了岳飞。另外一本兵法书也刊行了，是逃得一死的薛徽言的论述。其实薛徽言何曾知道什么兵法，不外是薛弼透露的岳家军训练、作战等详情。只是薛弼不便公然吹捧，所以叫他弟弟出面著述，但他自己做的序言。里面直接说此兵书为历代兵书所不及，只讲训练之法与作战的详情，朴实无华，“足以为天下效法”。其实效法的谁，明眼人一目了然。两本书淮西宣抚司的人也看到了，虽然与鄂司关系甚是密切，但还是觉得鄂司太不懂敛了。尤其是刘，他守城守得说不上多漂亮，相形见绌之下，难又愧又悔。

吕祉对军中的情形自然是了解的，这些天都在竭力疏导，希望能够激发起淮西的斗志，而不是□□裸的嫉妒。此时，他装作不解，笑道：“岳少保的功劳可比日月，这样的话自然是过了。但称赞一句，少保是我大宋的卫霍，未为失实。”

“安老，你说的对。所以，现在功绩彪炳的岳少保只是被首相派旧人稍加责备，便即失魂落魄、肝胆俱裂。安老你猜，路上之人听到这个消息会怎么想？”

刘子羽的用意至此显露无疑。这人文武分界的确是有